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以标准化灵活制造来驾驭全球轨道交通列车
位于意大利维罗纳市的Far Systems是专门从事列车车载控制电路产品设计、生产及制造的公司，为达成在其业务范围内进行商业模式转型的目标，它们选用了ZENON的软PLC：straton。
Far Systems公司成立于20多年前。在2006年被Tosoni工业集团收购。该公司一直以来在铁路通信行业都保持有强大的竞争优势，尤其是在列车车载系统方面。在被Tosoni收购之后，收购方强烈希望推动该公司在产品创新和市场多元化方面进行更多努力。这一策略导致其最终向核心市场推出六大产品系列: 桌面与驱动，总线及通信，安全，控制与诊断，能源和服务，以及信息与娱乐。
针对总线与通信及控制与诊断产品，Far Systems销售经理Roberto Bonomi特别强调道:"对我们来说，总线与通信系列是我们最重要的产品之一，因为它使我们能够由此而获得超越我们的竞争对手的竞争优势。这个产品包括了一整个系列的网关和通讯设备，其产品都符合UIC556国际认证标准；以及相应的一整套地通信控制器，使不同的车载系统，即使其是那些来自不同的供应厂商，都能连接入一个统一的列车网络。因为Far Systems可以提供符合国际认证的网关产品，所以它成为可以确保来自不同制造商的轨道列车可以相互之间操作的极少数几家公司之一。除此之外，在控制与诊断产品系统上，使用ZENON的符合IEC 61131-3标准的软PLC极具重大意义。该系列包括一系列的安装有straton的可编程控制器。我们称这一系列的模块化产品为 RaPLC (铁路PLC)，其功能可以从只配备一个接口的简单设备，到那些与不同铁路类型的 I/o (输入/输出)通讯的复杂系统。”通过这些设备Far Systems能够提供轨道交通完整的自动化解决方案。
一个新的商业模式
几年前，在Far Systems的团队头脑风暴会上，就什么是有轨交通电子设备制造行业最好的商业模式的命题进行了激烈的讨论。
该公司原有的营销策略是几乎所有公司都在实施的: 倾听客户的需求并创建"定制化"产品设计。此策略的优点在于顾客能由此获得其精确要求的定制化后的产品;缺点是在该定制产品的生命周期中要保持其更新服务的成本更高。Bonomi 指出:"很明显，如果定制化的客户不是很多，则仅需很少的工作量即可达成该需求，但如果你有很多定制化客户的话，随着时间的推移不断更新众多不同的设备是必须的，这意味着你的产品开发设计工程师们在花更多的时间在定制化产品维护，而不是新产品研发上。对许多公司来说，定制化设计的营销策略会引发众多定制化后的客户需要不断更新、维护其定制化功能的问题"。
由以上结论引发出创建一个标准产品系列来覆盖轨道交通行广泛而特定需求的想法，方法是创建一个可直接由客户使用标准的语言编程的开发环境且易于被客户使用的开发平台。为了实施这一新战略Far Systems的团队决定要获得一个具有"柔性内核"的PLC，并将其内置于它自己的设备中，并允许通过使用一个标准的编程语言，如 IEC 61131 来开发系统。
理想的软 plc iec 61131-3 标准
"我们曾经做过一个市场分析，目的是想了解到底哪一种软件解决方案最适合我们。我们面要的是飞跃式的创新。由此我们积极地寻求基于 MS Windows 平台的先进的、能自我进化且具有友好用户开发环境的软件，该软件还应当能够支持我们的客户使用各自不同国家的语言，本身要具有强大的调试能力，此外还必须能在多个平台、多种语言下运行。我们选择ZENON的straton，除了它具有以上所有这些特征之外，还因为相比市场上其他的软 PlC它显得特别灵活。Far Systems也创建了自己在轨道交通行业的特殊通讯协议，例如，TCN 标准(MVB-WTB); straton已被证明是集成以上所有功能的最好平台，使他们相互之间变得更易于配置。" Bonomi补充道。当Far Systems作出了正确的选择后，基于它二十多年的轨道交通技术诀窍，就能创建出开发该行业应用的最理想环境平台系统。这样就产生 PRISMA IDE平台的过程 : 这个平台主要用于Far Systems轨道交通产品的高级别软件开发、测试和调试工作。现在，通过此软件平台可以对RaPLC 设备进行编程，不管其是控制与诊断产品，或是在不久的将来的所有Far Systems制造的产品上。
独立性和定制化
随着这种新商业模式的实施，Far Systems提供了客户独立配置其设备的可能性，这可通过装备一整套轨道交通技术的软件程序，用一个简单且使用标准的语言、可编程的开发环境，如IEC 61131标准来实现。这意味着最终用户将能够按他们的需要开发自己独特的应用程序。这些自定义的程序也不需要特别资深的软件开发专家来编写它们。只需要你有能力使用标准的编程语言，且以特定的应用需求为目标即可。
Therefore the approach这种新模式也为客户提供了重复使用或在以前创建的项目上进行修改变更的可能性。由此研发的方向改变了。设计人员不再需要过于关注软件，编程语言或实现某个特定功能的具体细节，仅需针对该特定的应用需求即可。而上述技术实现的细节 (不同通讯协议的规则) 则全部都由图形化的 IEC 61131 标准高级编程语言进行自动管理。
此解决方案的另一个巨大优势就是让该公司的客户完全独立于设备供应商。而在以前，每当一个项目需要修改或新建时，客户只能去求原生产厂商提供支持和服务，他们无法独立地完成以上任务。
far systems的优势
"现在Far Systems的主要优势在于我们可以创建一系列标准的产品，每个产品都具有不同的特点，完全可以响应轨道交通行业的全部需求。同时我们的制造成本也得到了大幅度的下降。现在我们不再创建更多的定制产品，这需要相当多资源的长期保证才能实现。另外实施这种新的业务模式使我们能够开发出一系列新的客户服务项目: 我们为他们创建了一个新的网络学习平台，同时也按客户需要组织相应课目和课程培训，还可对他们的特定项目进行指导，使他们能够独立地设计和创建自己的应用程序。 无论何种情况下，Far Systems都可以通过其所有的专业知识来向其客户提供他们所要的特定需求。
选择应用straton让我们实现了最初设想的目标:实现我们的商业模式的成功转型。我们至今所取得的成果确认了这是我们所作出的最正确的选择。"Far Systems的销售经理Roberto Bonomi最后总结道。